剑玉的历史
现代的剑玉是由一头是尖状一头是杯状的短木棒、两头是杯状的木质沙漏和一个底部有洞的球制成。木棒两边的杯装部分被称为“大杯”和“小杯”。一根大约40厘米的线连接球和木柄。木柄的尽头是一个尖，被称为“剑”，玩家可以用柄尖穿进球洞里。木柄的另一头是一个杯装部分，被称为“中杯”。
剑玉的基本玩法是把球抛起来，并用“杯”或者“剑”接住。这听起来好像挺简单，却可以有无数种玩法。
很多人认为剑玉是日本发明的，但事实并不是如此。虽然有很多种说法，但是剑玉起源于16世纪的法国却是有据可查。也有研究认为剑玉曾被希腊人或者中国人改良过，不过绝对的真相一直无法得知。
过去法国人称这个游戏为”Bilboquet”,”Bil”表示“球”，”Boquet”表示“小树”。这个单词表达了这个游戏与小木球有关。Bilboquet与我们现在所知的剑玉很不一样，它是由一个两头各有一个杯子的木柄制成，玩家需要轮流用两头的杯子接住抛起的小球。
最早在法国出现的剑玉（Biboquet）
剑玉传到日本后出现的一种剑玉——日月球
研究认为，在日本的江户时代（1603-1868），剑玉通过丝绸之路进入日本当时唯一的对外通商城市长崎。具体的传入年代无法确定，可能是在江户时代的中期，即1777年或者1778年左右。当时剑玉被当成一个酒桌上的游戏而受到成年人的欢迎。抛球失手的人被迫喝更多的酒。
当日本进入明治时代（1868-1912），教育部在1876年的儿童教育报告中介绍了剑玉，这个游戏随之在年轻人中流行起来。1919年，在日本的大正时代（1912-1926），现代剑玉的前身开始出现在市场上。当时被称为“日月球”，因为剑玉的球看起来像太阳，而剑玉的杯子的阴影看起来像新月。剑玉一举成为一个热门的玩具，从那时起到昭和时代（1926-1989）早期，日本出现了各种各样的剑玉，甚至包括一种木球与船桨连接的剑玉。
1945年二战结束后，剑玉与其他日本玩具开始出现在糖果店的货架上。1975年，儿童文学作家藤原一生成立了日本剑玉协会，标准化了剑玉以供竞技使用。并建立了统一的规则，好让更多的人用同样的方法玩剑玉。
随着游戏规则和工艺标准的统一，剑玉开始变为一个流行的竞技运动。此外，剑玉还得到了日本文部科学省的支持，设立了面向学生和成人的剑玉锦标赛。剑玉爱好者们也在努力在全球推广这项运动。日本剑玉协会相信有一天剑玉将会被全世界所了解，他们正在努力促进国际间的交流。
日本儿童文学作家，日本剑玉协会创始人藤原一生先生
2003年举办的第15届日本文部科学省杯剑玉锦标赛